问鼎,源自楚庄王问鼎中原的典故,具有夺取政权、称雄天下的含义。通过史籍和这些沉睡千年的青铜器的互相印证,我们可以更加了解这些铸造精美的器物和那段礼崩乐坏、人才辈出的历史阶段。
祭祀宴飨中的礼器
为了加强统治,西周形成了一套完备的礼乐制度,以明辨贵族尊卑,维护天子的合法地位,并贯穿了整个周代。这套礼乐制度以青铜礼器为载体,主要以食器的鼎、簋和乐器的钟、磬为组合,体现了“明尊卑,别上下”的核心要求。在这套制度下,贵族在祭祀宴飨仪式中要按照身份等级使用礼器。器物的形制、大小、组合关系都与其身份地位相关。这套体制即使在礼崩乐坏的春秋战国时期,也依然为各诸侯国所遵从。尽管东周时期有一些贵族在使用中有僭越情况,但礼乐制度的核心并没有出现变化。
祭祀宴飨中的主要器类就是食器、酒器、乐器。民以食为天,用于盛放、烹煮食物的食器因而成为青铜礼器的主体。特别是周代开始,基于生活习惯、文化差异及统治需要等多种因素,酒器在西周时期虽品种齐全,但数量逐渐减少。而食器则成为了礼器的主体。青铜饪食器按功能可分为用于烹煮的鼎、鬲、甗(yǎn)、炉等,用于盛放食物的鼎、簋、簠、(xū)、敦(duì)、豆等和附属的匕、钩、俎等。
周代实行列鼎制度,天子用九鼎,诸侯七鼎,大夫五鼎,士三鼎。楚国高级贵族中又以平底束腰的升鼎为中心,升鼎(也称正鼎)盛放祭肉,配以羞鼎(又称陪鼎)和煮牲肉的镬鼎。九连墩1号墓出土了五件升鼎,七件带匕的羞鼎和两件镬鼎。
食器与酒器构成礼器组合,组合方式因时代变迁而有所不同。中原地区青铜礼器的组合上,从春秋到战国发展的最基本次序是:鼎、簋、壶→鼎、豆、壶→鼎、敦、壶;而楚国青铜礼器组合基本演变次序为:鼎、簠、壶→鼎、敦、壶→鼎、盒、壶。楚国墓葬在出土青铜簋的同时,也出土了很多青铜簠。楚式青铜簠在春秋早期斜壁长度与直壁的比例为2:1,战国中期时逐渐缩小为近乎相等,到了战国中期以后斜长度变为小于直壁。在纹饰上,楚式青铜簠的纹饰均较中原青铜簠繁复。
乐器也是重要的礼器。周代之乐与政相通,不是单纯的音乐,是礼的体现,乐器也属礼器,成为贵族身份等级的标志。九连墩1、2号墓出土了编钟、编磬、建鼓、琴、瑟、笙、竽、篪(chǐ)、柷(zhù)、虎座鸟架鼓等90余件乐器,是楚墓发现乐器最多的一批,既显示了楚国贵族生活奢华的一面,也显示了具有浪漫主义情怀的楚人对音乐的热衷。
曾国虽为姬姓诸侯国,但被楚国征服后一直为其附庸国,其文化深受楚国文化的影响,与楚文化相互融合,成为了楚文化的一部分。曾侯乙墓出土的众多青铜礼器具有典型的楚式青铜器特征,其乐器也是鬼斧神工的代表。
在铸造技术上,很多专家一向认为曾侯乙墓中的尊盘、建鼓座、编磬架等圆雕造型属失蜡法铸造,但也有不少学者经过细心观察认为是分铸法,即将器物分成若干极小单元范铸后,再通过焊接等多重手段结合成一件复杂的器物。无论是哪种铸造方法,它们都是古代工匠们留给后世的灿烂的文化遗产。
水器与沃盥之礼
周代重视祭祀宴飨时的礼仪规范,正式祭祀宴飨之前,贵族要行沃盥之礼,盛水青铜器因此也是重要的礼器。“沃”是自上浇下,“盥”为净手。最常见的沃盥水器是盘和匜。行礼时,执匜(yí)者自上浇水,奉盘者在下承接弃水。西周中期,沃盥礼水器用盘盉组合,后期至春秋战国多为盘匜组合。
用于沃盥礼青铜水器按功能主要分三类:注水器(匜、盉),承水器(盆、盘)及盛水器(釜、盆、鉴、缶、罐等)。其他水器还有盂、缶霝(líng)、瓿(bù)、斗等。鉴有盛水、贮水照容和盛冰等多种用途。盥缶则盛沃盥之水,河南淅川下寺楚墓及安徽寿县蔡昭侯墓所出同形器分别自铭为“浴缶”和“盥缶”。
精巧的生活杂器
随着东周时期的礼崩乐坏日益严重,礼乐制度被各诸侯践踏,青铜器的礼乐功能逐渐丧失,而作为生活用具的青铜器日渐增多,显露了贵族阶层奢侈的生活与独特的审美情趣。精致的生活用器,涉及生活起居的各个方面,包括熏炉、灯、炭盆、席镇、车马器,等等。
华美的纹饰
青铜器引人入胜之处,不仅在于其独特的造型,更因那鬼斧神工的纹饰。楚式青铜器是商周青铜器的重要组成部分,其纹饰既保持了与中原青铜器一定程度上的一致性,又具有独特的地域特色。第一,素面器增多,很多鼎、盉、壶等器物均以素面呈现。第二,以失蜡法铸造的铜器装饰繁复精美,玲珑剔透。第三,一些花纹独具特色,如似浪花飞溅的变形蟠螭纹、以线条勾勒的极度简化的凤鸟纹等。这些精美的纹饰展示了当时社会的审美情趣和文化意涵,也显示了古代精湛的青铜冶铸工艺。
春秋战国的青铜嵌错工艺非常发达。其工艺方法,就是在铸好的铜器表面镶嵌其他物质材料做成的丝或片,再用错石将铜器表面磨错平整,构成纹饰或文字。用于镶嵌的物质包括绿松石、红铜、金、银等。娴熟的嵌错工艺使得青铜器艺术效果更加多变,丰富多彩。
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